光陰荏苒,白田邨人口老化問題愈趨嚴重,年輕一代都成家立業搬離屋邨,只剩下上年紀的公公婆婆,還有他們替子女照顧的小孩子。對於這樣的老人邨,最重要的社區設施可能就是休憩的公園,購物的街巿、超級巿場,給小孩子的學校、圖書館、青年中心,給長者的老人中心。可惜的是,政府竟要將圖書館和老人中心搬離,若要享用這類設施便要走到較遠的石硤尾邨。
對於搬遷圖書館到一較大、更舒適、設備更完善的地方,儘管地理上是較不方便,還是覺得可以接受。至於搬遷老人中心,我則極力反對。
對於年壯力強的人,總是無法體諒年老體弱的困苦。若曾經和長者居住,或懷有惻隱之心的人,都曉得老人的體力較差,他們的動作較緩慢,我們走10分鐘的路程,他們往往要走一倍或多於一倍的時間。若將老人中心由現在可能已經要花上15分鐘,變成要花上30分鐘才能到達的地方,這只會促使他們放棄前往。
那老人中心提供的功能,包括給予舒適環境供他們集會聯誼、提供器械和適當指導供他們做運動鍛練身體、開辦各式興趣學習班給他們娛樂、舉辦參觀郊遊活動讓他們開闊眼界等一切一切,都變相剝奪了,結果就嚴重影響他們的社交、生理和心理的健康、融入社會和學習新事物的機會。
政府近年鼓吹的「一家人」口號,似乎並未真正打動官員的鐵石心腸,他們絲毫沒有考慮老人的需要,只是盲目推行政策指令。問誰可憐這群曾經為社會發展貢獻的長者呢?
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